【11H/24H】《伊卡洛斯的太阳》
祭司/刺客/危险的爱
架空背景参考古希腊罗马建筑、神话及古埃及祭司制度，刺客则参考“刺客信条II”设定
强烈建议：最好另外记一下人物关系及职业，会需要的！！！
附图是大致位置图，可供参考
后面写得有点赶，可能有bug或错字，请见谅
不甜，1.7w 预警！祝食用愉快！
也请多多期待后面的作品哦！！！
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一望无际的大海波光粼粼，倒映着沿岸山丘上的宁静城镇，几艘渔船停泊在码头边随着水波微微起伏，夹杂着大海的咸腥，透出一股宁静朴实的味道。而故事就发生在这座山丘上的小小城邦里，很久很久以前，一个还虔诚信奉着诸神与祭司的年代。
这个古老城邦的政贸中心简称利城，原名利耶拉波利，意思是“圣洁之城”。城邦的最高领导人是国王，住在利城正中心的华丽宫殿中，负责下达一切决策。
然而国王却不是这座城邦的精神领袖，真正受到人民敬仰与畏惧的，是居住在利城最高处的阿峰诺神殿中、能与众神直接交流的四大祭司，因此就连国王也必须受到四大祭司的牵制，又或者说，臣服于四大祭司。
四大祭司分掌白昼、黑夜、生命、亡灵，以吉尔（太阳神）、西里尼（月神）、可可斯（谷物神）、帕帕罗纳（死神）为各自的守护神，因此也被人们视为神的象征，神圣且不可亵渎。不过他们平时也只在阿峰诺神殿中活动，唯有在一年一度的众神祭中，人们才会聚集到殿外的广场，远远看一眼四大祭司的身影。
关于阿峰诺神殿的传说有很多，除了围绕着神圣的四大祭司外，据说还藏着一颗神秘的宝石，这颗宝石在白天呈蓝绿色，夜晚却变成紫红色，凡是持有它的人不仅能统御四方，更拥有毁灭重生的能力。正因为有这样的传说，所以它也被人们称为“阿奇高斯之石”，也就是“领袖之石”，尽管没有人知道这块宝石确切在什么地方，但人们却都坚信着阿峰诺神殿之所以能维持长久不衰的崇高地位，就是因为受到这颗宝石的庇护，若擅动这颗宝石，就将受到来自上天的惩罚。
于是，这样的统治模式就这么平和地延续了数百年，但在经过好几代的大祭司更迭、国王登基，陆续出了几位野心之辈想要找出阿奇高斯之石并加以独占后，城邦的统治也日趋腐败混乱，渐渐引来了一些民间刺客组织的注意。
“Jackson，最近有风声说利城四大祭司以众神祭的名义大肆敛财，你去好好查一查这件事。”
“是。”
“另外，关于阿奇高斯之石的传说，你也去看看究竟怎么回事。”
“明白。”
── ‧ ──
Jackson第一次踏上利城的土地，是深秋时节的一个夜晚，恰恰离众神祭还有一段时间。在进入利城前，他已经对这里做了基本的调查，在绿萝酒馆与几位刺客会合并决定分头探查后，他才动身前往阿峰诺神殿。
阿峰诺神殿被修建于利城的制高点，象征其神圣至高的地位。除了正门口空出来的广场，神殿周围是一圈灌木林，然后才是底下繁华的市集街道。
严格来说，阿峰诺神殿是一座神殿群，除了举办众神祭的主殿外，便是祭祀各神的小神殿，四大祭司们也主要在各自的小神殿活动。
拉过挂在左肩的披风盖住腰间的匕首，Jackson摸黑穿过灌木林，趁着巡逻的卫兵走开，掏出绳索翻上神殿外围高高的石墙，就从墙上的小洞中见到一片昏暗的主殿与后头隐隐透出灯光的西里尼神殿。
看来月神的祭祀正在进行中。
沿着石墙跑了一段，Jackson才寻到一个距离主殿柱廊最短的距离，躲过守门的卫兵、奋力一跃跳了过去，再悄悄爬过主殿的圆形穹顶，踏上通往西里尼神殿的门廊檐板，最后轻轻翻进西里尼神殿的二楼柱廊。
Jackson趴在窗子的边缘，透过窗上的铜棂格往里望，就见神殿中央有个不小的祭坛，上设神龛与各式祭祀牲口，一旁还有燃烧香料的炉子。神龛前站着一个穿着深蓝色长袍的男人，烛火的光在他闭着眼的脸上明明灭灭，阴影层层叠叠，竟显得他的脸如刀削一般棱角分明。
两个卫兵突然从另一头走过，Jackson忙换了个姿势好避开他们的视线，却不小心发出轻微的响动，神龛前的蓝袍男人倏地睁开眼睛，锋利的视线立刻就朝他这里扫来。
“黑夜祭司大人。”
一个小祭司的声音打断男人接下来的动作，Jackson也迅速离窗子远了一些，将自己重新隐入夜色里，一双耳朵却仍能清楚听见殿里发生了什么。
“说。”
黑夜祭司再次闭上眼睛，声音沉沉，仿佛什么都没有发生过。
“其他三位祭司大人让我来问问您，对今年众神祭的仪式流程有没有意见？”
“你让他们来见我。”黑夜祭司身形未动，语气却明显冷了些。
“但三位祭司大人说现在过来会打扰祭祀仪式……”小祭司感受到他周身越来越低的气压，声音也渐渐低了下去，心想自己也只是个传话的，怎么就这么倒楣呢。
“让他们过来！”黑夜祭司猛地睁开眼睛，眸色深沉，染着几分戾气。
“是、是是！”小祭司被他的低吼吓了一跳，忙不迭地冲出神殿，不一会儿就将人请来了。
铜制大门被缓缓推开，低沉的门轴转动声回荡在整座西里尼神殿里，乳白月色映照在正门口的两人身上，在他们身前拉出长长的影子，同时，Jackson也注意到柱廊的后头闪过一道婀娜人影。
“祭祀仪式还没结束，就敢堂而皇之地从正门进来。Dana，想来也只有你会这么做了。”黑夜祭司没有回头，只轻轻溢出一丝冷笑：“噢对，我差点忘了。Ulysses，还有你，总是跟在Dana身后的。”
还伏在窗边的Jackson听见这两个名字，心下立刻明白了几分。
Dana（戴纳），有“如阳光般纯洁、光耀”之意；Ulysses（尤里西斯），有“流浪者、怀恨者”之意。如果没有猜错，这两个人应该就是白昼祭司与亡灵祭司了。
一袭黑袍的Ulysses刚要说什么，就被身着暗红袍子的Dana抬手拦住了，最终只能悻悻地退了回去，一张脸憋得通红。
“不是你让我们来的嘛。说吧，有什么意见。”Dana也没有踏进殿里的意思，站在门口，双手环胸。
黑夜祭司这才转过身去与他们对视。他的脸隐在烛光照不到的黑暗里，一双眼眸却仍炯炯有神。
“你们是不是该解释解释，这次众神祭中为什么要造金狮？还有，你们说当天要镶嵌阿奇高斯之石，又是什么意思？”
听见黑夜祭司提到造金狮和阿奇高斯之石的事，Jackson立刻凝了凝神。
之前在酒馆时，几个刺客就曾告诉他，四大祭司以神谕之名让国王派人在城中贴出告示，在众神祭十日前，人们要到城中任何一间神庙捐赠金子，而这些金子会统一被收集至阿峰诺神殿，再铸成一尊象征光明之神的大金狮像，在众神祭当天受捐赠者的供奉，并公开举行镶嵌阿奇高斯之石的仪式。贴出告示后，一时间群情哗然，众人都想一睹阿奇高斯之石的风采，因此这几天到各神庙捐赠金子的人可谓人山人海、络绎不绝，就算家里只有画框上的一点金沙，都巴不得抠下来全捐出去才好。
Dana没有立刻回答他，倒是Ulysses嗤笑一声道：“我们造金狮可是在敬拜太阳神，至于镶嵌阿奇高斯之石，当然是因为我们找到它了，让它重见天日、保佑城邦的子民，有何不对？Mark，你反对这个，难道是想对太阳神不敬吗？”
听见黑夜祭司的名字，Jackson便更肯定自己之前对另外两位祭司的猜测了。Mark，有“具侵略性的人”这样的意思，一切侵略性的行动，果然还是黑夜做起来最合适。
Mark的嘴角又勾起一丝不易察觉的冷笑，声音也镀上了一层寒意：“敬拜太阳神？姑且不论那颗阿奇高斯之石的真伪，单说你们从中私扣的金子，也是敬拜的一环了？”
“你……！”
Ulysses的话又被Dana挡下，只见Dana也露出淡淡笑意道：“到时你可以去比对这次造金狮所用的金子重量与各神庙登记的捐赠重量，我保证，分毫不差。”他的笑容轻浅，但乍看之下竟像毒蛇吐信、目露凶光，一瞬间就被迅速隐去：“至于阿奇高斯之石的真伪，你当天仔细看看，不就知道了吗？毕竟会变色的宝石，全城邦里还找不出第二颗。”
Mark一声嗤笑，倒是没再说什么，Dana又开口：“西里尼神的祭祀还没结束吧？我就不打扰了。”
随着Dana与Ulysses的离去，铜制大门又缓缓地阖上，再次发出一串沉重的咿呀声，殿内也随之暗了下来。
Jackson正打算悄悄离去，却听Mark又出了声：“Eve，你也听得够久了，是不是该出来了？”
殿内一阵静默，良久后才有一个身穿月白长裙、身材曼妙的女子从暗处的小门中走了出来。
Eve（伊芙），表“生命、赋予万物生命的生灵之母”，四大祭司中唯一一个女祭司。
“Mark，Dana他……”Eve的声音细如蚊蚋，在空旷的神殿中依旧清晰可闻。
“你不用为他说话。”Mark打断她的话，神情也未松动半分：“我这次可以放过他，但是，我不会放任他拿假的阿奇高斯之石招摇撞骗，”顿了一顿，他的声音才再次响起：“所以我不保证这一代白昼祭司的位置，他能坐多久。”
── ‧ ──
天边刚刚露出鱼肚白，利城里的各个酒馆就开始涌进了客人，Jackson在清晨时分再踏入绿萝酒馆时，里头已经人声鼎沸了。
绿萝酒馆是刺客组织在利城其中一个主要据点，Jackson刚到利城时，就是在这里和其他刺客会合的。向酒保要了杯葡萄酒后，Jackson就直奔酒窖，关上酒窖门隔绝外头吵杂的声音，接着才推开暗门进入密室。
“嘿Jackson！快来！”一个叫Adam（亚当）的刺客隔着大圆桌叫他，这个Adam平时的工作就是个裁缝，果不其然，当Jackson一过去，就见到摊在桌上的小祭司服。
“初步行动怎么样？还顺利吗？”Adam与他碰了杯问。
“基本顺利，听到了一些有意义的事情。这是什么？”
Adam搁下自己的酒杯回答：“小祭司服，我今天刚做好的，方便你深入神殿。腰间和袖子都做了特别的设计，虽然不能带太大的武器，但可以藏匕首、袖剑、毒飞镖和一些简单的药物。”
“谢谢。”Jackson微微颔首。
“没事。”Adam笑道：“另外Peter昨天临走前要我告诉你，他之前也偷偷潜入过神殿一次，还发现神殿后面有一块很隐秘的林地，卫兵在周围防守得很严，他上次就差点被抓了，后来一段时间全利城里都是他的通缉令。我们觉得那里应该藏了一些秘密，你一定要趁这个机会去查查看到底是怎么回事，说不定能找到一些有用的东西。”
“知道了。我这就出发。”Jackson拿过圆桌上的小祭司服正要离开，又突然想起一件事来：“Adam，之前有谁见过四大祭司吗？”
“四大祭司？”Adam拿起酒杯，想了想说：“大家应该都见过，就是在之前的众神祭上。不过都只是远远瞧一眼而已，谁也没看清楚。”
见Jackson沉思的模样，Adam半开玩笑地问：“怎么？你才第一次行动就见到大祭司了？”说着就喝了口酒。
“嗯。四个全见到了。”
噗！！！！
Adam一口酒全喷了出来，一脸惊奇地问：“你说什么？！那你听到他们说话了？！组织的情报是正确的吗？！”
想到Dana和Ulysses，Jackson本来想给出肯定的答案，但脑海中蓦地就闪过Mark那对锐利的眼眸与质问Dana时冰冷严肃的语气，突然又陷入了犹疑。
“我现在还没有定论。但或许……并不完全正确。”
丢下一句话，Jackson就匆匆离开了绿萝酒馆。
── ‧ ──
再一次出现在阿峰诺神殿周围时，Jackson已经换上了Adam给他准备的那套小祭司服，打算从悬崖那头直接接近那块隐秘的空地。
徒手攀岩向来难不倒他们这些经过专业训练的刺客，但当他攀上悬崖再翻身跃上石墙时，就见墙根下正守着两个卫兵。
仔细看看周围，确定附近没有其他巡逻卫兵后，Jackson便纵身跃下，一扬手，袖剑封喉，干净利落。
几座神殿后头果然有一块不小的林地，Jackson刚往里走了一段，就听见不远处传来脚步声，他忙滚进一旁的高草丛里，等两个巡逻兵走开后才又出来。结果没走多远，就听见意料之中的惊呼声。
“入侵者！有入侵者！”
Jackson刚想再找个地方藏身，身后却突然传来一个熟悉的低沉声音：“跟着我，别出声。”
猛回过头去，就见男人还是一身深蓝长袍，在淡淡阳光下一副清冷模样，一双眸子却仿佛已经洞悉所有，让Jackson心下一惊。
他是什么时候在这里的？
还不待他有什么反应，Mark已经抬步往林地的更深处去，Jackson索性迅速跟了上去，抛下不远处越来越杂乱的脚步声，并很快将自己倏然紊乱的呼吸调整过来。
也不知走了多久，Jackson刚想松一口气，身后冷不防又传来一道声音，令他脚步为之一顿。
“Mark。原来你也在这里。”
Dana！
Mark停下脚步，回身站到Jackson身前，恰巧挡住Dana转往Jackson身上的探究目光。
“怎么了吗？”Mark声音沉冷，没有一丝波澜。
Dana低头笑了笑，又道：“刚听说这附近出现了入侵者，你有没有看到什么可疑的人？”
“入侵者？”Mark蹙了蹙眉，冷声答：“没有。”
Dana沉默了一会儿后才点点头道：“也是，你本来就不怎么关心与你无关的事。”接着才回头吩咐卫兵：“走吧，我们去其他地方看看。”
Jackson本以为他会直接离开，谁知等卫兵们都走得差不多后，他却独自停下脚步，又回头道：“Mark，你今天带小祭司了？”
“嗯。”Mark回答得脸不红气不喘，仿佛本来就是这么回事儿：“有事让他做。”
Dana愣了愣，转而大笑起来：“解释什么？我还会怀疑你不成？”
话音刚落，主殿的方向就传来几声号角，代表一个祭祀仪式结束，要换下一名祭司，Dana这才对剩下的几个卫兵吩咐道：“等等让Ulysses来继续查。我们走。”
见Dana的身影逐渐远去，Jackson才暗暗松了口气。
“别急着放松，”Mark又突然沉声道：“Dana怀疑你了，自己小心些。”语毕，Mark便独自再往更深处去了。
没走几步，Mark就注意到身后不紧不慢的脚步声，停下前进的步伐回头看去，果然看到Jackson还跟在他身后，没有要离开的意思。
“你还跟着我做什么？”Mark挑了挑眉，语气也带了一丝疑惑。
Jackson抬头迎上他的眸，微微一笑，看上去人畜无害：“不是你让我跟着你的吗？”
Mark打量他好一会儿后，眸中才染上一丝笑意：“你很有趣。叫什么名字？”
“Jackson。”凭着方才的救命之恩，Jackson就决定把自己的名字告诉他。
他是好人。Jackson相信自己的眼光。
“Jackson，好名字。”Mark默默将他的名字又念了一遍，这才继续往下走，不过这回却放慢了脚步。
Jackson跟着走了一段距离，才迟疑地开口：“为什么帮我？”
软皮角斗士鞋踏过林间的枯枝，发出几声脆响。Mark沉默了一阵后才说：“我没有帮你。”
阳光穿过枝桠，细细密密地洒在地上，像一层光膜隔在两人之间，对方的神情，谁也没看清楚。
良久之后，两人才相视一笑。
Jackson第一次在Mark脸上见到这样明显的笑容，只觉得像乍见夏夜旷野上直落九天的银河，美得几乎要夺人心魄。
“怎么了？我脸上有什么吗？”Mark被Jackson的凝视弄得一愣，抬手摸了摸自己的脸。
困惑、迟疑的神情与Jackson印象中黑夜祭司的那份冷静果决截然不同，不禁惹得他噗哧一笑。
“我以为你只会冷着脸，没想到还有这么多表情。”
许是心里已经认可了这个人，Jackson的语气也轻松了起来。
“咳……”听见他的话，Mark撇过脸去轻咳了一声，再转过脸来时，他的脸色又冷了下来，只是耳尖还微微发红，暗示了主人的局促不安。
“行了！”Jackson猛地一拍他的肩，让他脚下一个踉跄：“你知道我不是什么小祭司，就不用在我面前装了。”
“我没装。”Mark扫了他一眼，又是之前那副冷然模样。
“你……唉好吧好吧。”Jackson心里暗暗翻了个白眼，嘴上也不跟他争，倒是提起正事来了：“你晚上还要祭祀西里尼神，白天不好好在神殿里休息，跑这里来做什么？”
Mark没回答，倒是顺着问：“那你呢？看你的身手，大概是个刺客。你溜进阿峰诺神殿来做什么？”
“嘿！”Jackson退开两步，用仿佛在看怪物的眼神打量起Mark来：“我说你这个人也真奇怪，明明是我先问的问题，你难道没听到吗？你……”
“郊游。”
Mark抛下一句话后就径自往里走，Jackson连忙跟了上去，有些怀疑自己的耳朵：“你说什么？郊游？郊什么游？你这叫郊游啊？人家郊游都是从城里到城外，你从神殿里面走到神殿后面，算哪门子郊游？”
闻言，Mark眸中的光暗了几分，最后抢在Jackson提出更多质疑之前先开口：“对我们而言，这就是郊游。”
望着Jackson诧异的眼神，Mark一声轻笑碎在风里：“我们这些祭司终生都在阿峰诺神殿中生活，要想出去都已经是天方夜谭，又何况是到城外去？”
“你们……”没想到是这样的回答，Jackson一句话卡在喉咙里，突然不知道该怎么回应。
Mark被他的模样逗笑，笑容里却藏了满满的自嘲：“像囚犯，对吗？”
Jackson没有作声，但Mark知道他已经默认了，眸里的光彩又黯淡了一些，但很快就被他掩去：“你还没有告诉我，为什么要溜进神殿来？”
Jackson目光一转，带上了一分戏谑：“来玩呀。不欢迎吗？”
Mark勾唇一笑道：“你知道这不是我欢不欢迎的问题。”
“有什么关系？”Jackson也笑了：“你如果欢迎，那我还来。”
“是吗。”
两人走到林地的尽头，阳光肆意洒在最深处的空地与围墙上，空气中飘浮的微尘清晰可见，正一点一点慢慢悠悠地落下来。视野被高耸的石墙挡住，Mark只能转而仰头望天，仿佛想从中看出什么尽头似的，良久之后才听见他带着笑意的低语。
“我很欢迎。”
── ‧ ──
夜幕降临，西里尼神殿再次亮起微微的烛光，炉子里的香料渐渐被火光吞噬，也代表着新一轮祭祀的开始，而林地深处则站了两个男人，被隐在夜色当中。
“Dana，我没有发现什么可疑的人。”Ulysses的声音在黑夜中响起，透着几分危险与诡谲。
“哼。”Dana一声嗤笑，仿佛在嘲笑他的愚蠢：“如果有人护着这个入侵者，又怎么会被我们发现。”
“有人护着？”
“是呀。”凉凉月色下，Dana的眸中闪过一丝杀意：“看来我们也该有所防备了。”
话音刚落，Dana便抬手轻触墙上的一块砖，只见砖石被推了进去，地上则悄无声息地裂出一道缝来，一卷绳梯啪啦一声顺势落下，垂在藤蔓满布的岩壁上。
沿着绳梯进入密室，地下廊道内的火把也一根一根燃起，引着来人直入密室的最深处。随着最后一对火把亮起，暗室中成山的金砖反射着壁上的火光，将整间密室照得通亮。
“代替这些金子的铁都备齐了吗？”Dana背着手沉声问。
“备齐了，估计这几天就该开始铸像了。”
“很好。那你之前说的那个阿奇高斯之石，在哪？”
Ulysses领着他绕过成堆的金山，就见到一颗小小宝石藏在金山之后，在反射出的火光映照下，散发出的竟是白日里才该有的蓝绿色光泽。
“就是这个？”
“是的。”
“那个工匠呢？”
“已经在两天前死了。”
听了Ulysses的话，Dana才满意地点点头：“最近几日这里要加强守卫，一只蚂蚁都不能靠近。同时还要小心提防着，众神祭前，千万不能让人找到真的阿奇高斯之石。”顿了一顿，他目光一狠，又冷冷开口：“Mark的人，尤其要小心。”
“明白。”
── ‧ ──
随着众神祭的日子越来越近，阿峰诺神殿中也渐渐忙碌了起来，小祭司们纷纷聚集在主殿周围洒扫布置，Ulysses则以帕帕罗纳神谕的名义向国王多调了一队卫兵在神殿周边及内部巡逻。
面对突然增多的兵量，Jackson也不慌，仍然常常潜入阿峰诺神殿与Mark会面，并试图从他口中不动声色地套出些秘密。
但话套着套着，Jackson却渐渐有些同情这个看上去至高无上的黑夜祭司了。
他代表无边黑暗，行事却最光明磊落；他处于万人之上，然而实际形同囚徒。
Jackson曾经悄悄躲在墙头上观察独立在林地中的Mark，阳光洒落间，只见他身姿颀长，肩头上沉重的责任似乎都压不垮他一身傲骨，但Jackson分明能从他望向天际的目光中读出他对外面世界的渴望，然而这股渴望，Mark从没直接在他身边显露出来，莫名地让他有些心疼。
直至众神祭的七日前，Jackson才听见Mark跟他说了点不一样的东西。
那天凌晨，夜色如墨，Jackson估摸着西里尼神的祭祀仪式大约结束了，便又换上特制的小祭司服混进阿峰诺神殿，并熟门熟路地溜到西里尼神殿中。
西里尼神殿里的蜡烛还没有灭，Mark正坐在内室整理小山一样高的羊皮纸卷轴，将它们一一分门别类地放好。一察觉到有人靠近，他几乎是第一时间要从位置上跳开，但随着熟悉的气息袭来，他也就卸了身上的劲，继续好整以暇地整理着。
果不其然，不多久，他就听见Jackson的声音。
“又是这些卷轴。你除了整理它们，就没别的事好做了吗？”
“的确是没什么事好做。”Mark放下手中的卷轴，望向单脚跨坐在窗台上的Jackson：“或者你有兴趣跟我说说外面的故事。”
Jackson思索了一会儿，才将另一只脚也收进窗子里：“你想听什么类型的故事？”
Mark在一堆羊皮纸卷轴中翻了一会儿，才挑出其中一个来，说：“这里记载了一则故事，我想知道是不是真的。”
“哦？说来听听。”
据说在一座孤岛上，有个人叫伊卡洛斯，他从小与父亲被软禁在迷宫高塔中，因为父亲是极富才华的建筑师与雕刻家，所以国王不准他们擅自离开，并封锁了周围的陆路与海路。
后来为了满足他的好奇心，父亲用蜡为他做了一对翅膀，让他得以用飞行的方式离开小岛，临行前，父亲还特别嘱咐他千万不能离太阳太近，否则会发生危险。
然而等伊卡洛斯背上翅膀升空时，却被太阳的热情深深吸引而忘记父亲的告诫，为了拥抱太阳，他越飞越高、越飞越高，最终被太阳融化了蜡翅，坠落海面而死。
“你在外面见过的事物更多，应该知道这个故事的真伪吧？有没有听过其他版本？”故事说完，Mark抬眸看向Jackson，Jackson见到他带着笑意的弯弯眼角，却看不懂他眼底流露出来的情绪。
虽然不清楚Mark究竟想说什么，但知道他绝对意有所指，心疼的感觉像蚂蚁在疯狂啮咬着心脏，Jackson背在身后的手暗收成拳，却又故作轻松道：“我没听说过这件事，所以应该是假的。”
“是吗。我倒觉得是真的。”Mark垂下眼眸，语气淡淡，也不知道究竟是说给Jackson听，还是说给自己听：“被太阳的热情吸引，后果会很可怕。”
夜风从窗子徐徐灌入内室，吹得烛光微微摇曳，也轻轻扬起Jackson的头发。一阵沉默后，Mark满是波动的目光才再次沉静下来，站起身，看上去还是那个平时的他：“夜还很长，我们去外面走走吧？”
Jackson点了点头，这才从窗台上跳下来，与Mark一同往林地去了。
这一晚的月亮又大又圆，在黑夜的衬托下更显得明亮非常，白色月光像银粉一样覆盖整片宽阔的林地，也勾勒出一棵棵灌木苍劲挺拔的身姿。
Jackson走在后头，望着Mark深蓝色的背影有些出神，脑中还在想他刚才说的故事，Mark却突然开口：“你不问我关于阿奇高斯之石的事吗？我看你好像挺想知道的。”
“你知道？！”Jackson的脚步倏地一顿，但很快就恢复如常：“为什么告诉我？你不怕我拿走它吗？”
“你不也没担心我会独占它吗？”Mark朝他眨了眨眼睛：“其实如果能落在你手上，那是再好不过的了。我们还得靠它来揭穿Dana的阴谋呢。”
Jackson噗哧一笑，接着才问：“它在什么地方？”
“我目前也只是推断，不清楚究竟对不对。”Mark沉声回答：“在我之前整理的卷轴里，有前几代祭司留下的话，他说一切神圣都是对称和谐的，我猜这会是一条重要的线索。”
“这句话整个城邦的人都知道，你为什么会认为这是线索？”
“假设阿奇高斯之石真的在阿峰诺神殿里，”Mark随手捡了一根树枝，就在地上画了起来：“你看，这是阿峰诺神殿的地图。”
Mark将主殿、吉尔神殿、西里尼神殿、可可斯神殿、帕帕罗纳神殿全画了出来，就连后头的林地也被他画了进去，凭着对林地的熟悉，他甚至能画出每一棵树的位置。
“将阿峰诺神殿横向切开，主殿本身就是对称的圆形，不说位在不同边的吉尔神殿与西里尼神殿、可可斯神殿与帕帕罗纳神殿都是对称的，就连同一边的神殿间都有对称关系存在。”
说着，Mark又在图上补了另一条线。
“但如果纵向切开，除了这片林地外，居然没有能与主殿相互对称的东西，这样不是很奇怪吗？所以我猜这个对称位置上绝对藏了一件能与主殿的神圣性相称的东西。”
Mark握着树枝，在主殿中心的对称位置上点了一点，而这点就恰巧落在三棵几乎呈等边三角形的灌木中间。
“或许之所以有这片林地，就是为了掩饰这个对称性呢？”Mark微微侧过头对不知何时挨到他身边看图的Jackson说：“怎么样？有没有兴趣挖挖看这个地方？”
Jackson对上他的视线，眼里闪着兴奋的光芒：“或许真的被你说中了！”他正想继续说什么，却突然感觉到附近有奇怪的响动。
“谁？！”
他与Mark同时低喝，回应他们的却只有夜风吹过树梢的沙沙声。两人对视一眼后，二话不说就一人一脚把地上的图销毁，接着朝Mark方才点出来的位置疾行而去。
明亮月光下，两人很快就找准了位置。因为没有铲子，Jackson直接从腰间摸出匕首掘地，掘了一个小坑后就变换了刀刃的角度，将小沙土坑削深。眼看沙土坑越削越深，却迟迟没有挖到东西，Mark刚想让Jackson停手，就听见铿一声响，是Jackson的匕首敲到了东西。
Jackson立刻将坑刨大了，把里头埋的东西拿出来，就着月光一看，竟是一个上锁的青铜小盒。他用匕首的刀柄将生锈的锁头砸开，与Mark对视了一眼，才颤抖着手打开盒盖。
在明月倾泻而下的万斛流光中，盒子里的宝石正散发着紫红色的光芒，看上去高贵典雅，却又不失夺目锋芒。
两人还来不及高兴，就听见杂乱的脚步声从几座小神殿的方向传来，火把的光打在墙上，映出无数影子。
“快！走！”Mark抢先一步替Jackson关上盖子，并将盒子塞进他怀里，拉着他就往悬崖边去。
“你带着它去揭发Dana，”Mark的语气果断严肃，不容置疑：“赶紧走！保护好自己。”
Jackson一把拉住他就要松开的手，急道：“那你怎么办？！”
听见这话，Mark一瞬间就想起自己还是小祭司的时候。那时，上一任黑夜祭司就常对他耳提面命：“你的存在是为了这座城邦的子民，为了他们，你必须对抗一切黑暗，奋战到最后一刻。”他打小懵懵懂懂地听，也一直这么坚信。
这好像是第一次有人问他，他自己要怎么办？
神情一松，Mark微微一笑：“我会尽我所能保护自己。放心，我还要等你再来跟我讲外面的故事。”
拉住Mark的手又紧了紧，Jackson才把手放开：“那你自己小心。”
“你也是。”
Jackson咬了咬牙，然后才从崖顶纵身跃下，身子开始往下落时，他才仿佛听见Mark碎在风里的声音：“再见了，小太阳。”
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众神祭前五天，利城难得不是晴空万里，放眼望去天空阴沉沉的，充斥着压抑与紧张的氛围。
城门下，来来往往的商队、行人，谁也没有注意到一个穿着连帽长袍的男人混杂在人群当中，唰啦一声将城墙上的一张通缉令撕下来收进衣服里后，便快步踏进绿萝酒馆。绿萝酒馆里依旧人声鼎沸，男人穿过一群群聚在一起的人们，径自推开酒窖门走了进去。
密室里，Jackson正来回踱步，一见来人立刻迎了上去：“Adam，怎么样了？”
Adam摇摇头，拉下帽子，将刚撕下的通缉令掏出来递给他：“现在外面都是你的通缉令，上面只写你是潜入阿峰诺神殿的刺客，但是没有提到任何关于那位黑夜祭司的事。”
Jackson咬了咬牙，心里也越来越不安。没有消息明明是件好事，他却隐隐觉得有什么地方不太对劲。这么一想，他便抓了披风想往外走，却被Adam拉住了。
“你现在出去多危险？！再等等吧，我再出去替你打听打听？”
Jackson迟疑了一会儿，最终还是点了点头，放下披风坐了下来，Adam这才转身出了密室。
密室里只剩下Jackson一人，他犹豫了一阵后才再次掏出那个青铜小盒，缓缓打开盒盖。盒子里，他们找到的阿奇高斯之石依旧泛着纯粹的紫红色光泽，仿佛不会沾染世间的一切污秽。
自从上次匆匆一瞥后，直至今日，他才有心思再把它拿出来，这时，他却突然注意到盒盖的内部似乎刻了一行小字，小到他与Mark当时都没有留意。
吉尔的智慧，西里尼的洞察，可可斯的希望，帕帕罗纳的永恒，请运用您最后的慈悲，以我面前愚痴的人为献祭，重新赋予我爱的人新的生命。
“这是什么？”Jackson又凑近了一点观察，直觉告诉他这是个很重要的东西。
这时，密室门被突然打开，他连忙藏起盒子，就见Adam跌跌撞撞地冲了进来：“Jackson，快走！不知道是谁放的风声，说你藏在绿萝酒馆里，还说黑夜祭司掩护你逃跑、背叛神殿，是卖国贼！”
── ‧ ──
Jackson逃走后，阿峰诺神殿中看起来一切如旧，仿佛什么都没有发生，所有人都在积极准备迎接众神祭的到来，但如果仔细观察就会发现，其中的四座小神殿中唯独西里尼神殿整日大门紧闭，连原本一直敞开着的小门也关上了，外头更部属了最严密的卫兵巡逻，连一只蚊子都怕错放。
阴暗的神殿里只有从内室窗户透进来的一束光，Mark端坐在神龛前，嘴唇已经因为两日没有饮水进食而干裂泛白，但他望着那扇窗户的目光却始终炯炯有神。
那里曾有他最美好的向往，所以他不敢露出一丝一毫的疲态。他怕只要自己一支持不住，窗子外头仿佛就能立刻探进一颗小脑袋来，责备他怎么没有好好照顾自己。
他的小太阳可是这个世界上唯一会担心他的人哪。
记忆里Jackson的笑容还没有淡去，就硬生生被铜制大门开启的声音粉碎了，Mark心头一恼，锐利的目光便朝门口扫去，却不想来人竟是许久不见的Eve。
Mark敛了敛狠绝的目光，再开口时才发现自己的嗓子已经哑得不像话：“以前你都是从小门进来的，是Dana让你做什么了吗？”
随着她身后的食物被送进来放到Mark面前，铜制大门也缓缓阖上，渐暗的光线掩饰了Eve一瞬间的不自然，她脚下一顿，最终咬了咬牙朝Mark走去。
“Dana让我送些东西来给你。”Eve轻轻开口：“但他希望你说出阿奇高斯之石的下落。”
Mark一声嗤笑，盯着Eve的目光也凌厉了几分：“我就是死也不会告诉他的。”
“Mark！”Eve蹙起眉，看上去有些不忍：“你能不能别这么固执？将阿奇高斯之石交给Dana，你不会有什么损失。”
“那这座城邦的子民呢？”Mark语气沉冷：“你能保证在Dana手下，他们还能安居乐业吗？”
“我……”Eve张了张嘴，最终还是垂下了头：“我知道Dana这么做不对，但是……我也不想伤害你。”
“从Dana选择权力的那一刻起，我们就注定不能两全，这点你应该很清楚。我只是没想到，你会因为Dana放弃城邦的子民。”Mark勾了勾唇，又缓缓开口：“Dana对你而言就那么重要吗？”
“当然。他很重要。”Eve抬起头来，微微一笑：“但我也不想违背良心。”说着，她便从那些送进来的饮食中拿起酒杯递给Mark。
“本来Dana是要我动手的，但我真的不想害人，所以就把这杯酒里的毒药换掉了。喝下这杯酒，你会暂时昏迷，但不会死。等你被运出阿峰诺神殿后就赶紧逃走吧，别回来了。”
Mark深看了她一眼，最终决定相信她，向她道了声谢后，将杯里的酒一饮而尽。
将手伸到Mark的鼻端确认他已经陷入沉睡，Eve才站起身来准备离开，后头的小门却冷不防先被人打开了。
“原来你就是这么效忠我的吗？”
Dana冷冷的声音宛如地狱归来的修罗，令Eve浑身一颤。缓缓转过身去，就见他只身前来，全身都笼罩在刺眼阳光之下。
“看在你那晚向我密报阿奇高斯之石一事的份儿上，我可以饶你一命。但他，不行！”
话音未落，Dana已经从怀里掏出一把短刀朝沉睡的Mark刺去，诡异的寒芒一闪，就听见刀身入肉的声音。
Eve挡在Mark身前，生生替他接下了这一刀。
刀身没入她的胸口，汩汩流出的鲜血渐渐染红了她的白裙，一会儿后，鲜血的颜色就开始由红转黑，Eve只觉喉头一阵腥甜，哇的就吐出一口黑血来。
Dana的手还握在刀柄上没有松开，眼中尽是难掩的震惊。见Eve的身子就要瘫软下来，他几乎是想也没想就将她一把揽进怀里，与她一起跌坐在地。
这就是她偷偷喜欢了这么多年的人啊，现在就离她这么近，这么近。
艰难地抬起手来抚上Dana的脸，将他的眉眼在心底勾勒了一遍又一遍，Eve才长舒了口气，手也终究无力地垂落在身侧，连同她闭上眼时滑落的一滴泪，悄无声息，无所归依。
Dana一下竟有些慌了。
如果Eve依计将Mark毒死了，他就能对外称黑夜祭司病逝，并在众神祭前安排下一任黑夜祭司。但现在死的人却是Eve，一切就全乱了。
还没等他理透，小门外却突然传来Ulysses着急的声音：“Dana！不好了！外面……这……这是怎么回事？”Ulysses的脚步被眼前的景象吓住，瞬间就噤了声。
Dana将Eve轻轻放在地上，站起身来拍去身上的灰，语气又恢复平时的冷静：“说。”
Ulysses吞了吞口水，接着才颤巍巍地开口：“不知道是谁把Mark放跑刺客的消息散播出去了，现在外面都在要求公开处决卖国贼，所以我们眼下是不能私自解决他了。”
“可恶。”Dana恨恨地咬了咬牙，又道：“现在的当务之急是把真的阿奇高斯之石追回来，我倒要看看究竟是谁在背后捣鬼！”
说罢，他又瞥了一眼沉睡着的Mark，最后才扔下一段话：“就让他先睡一会儿吧，对外确认他掩护神殿入侵者逃跑的事就行了，得先坐实了他叛国的罪才行。另外，不是说要公开处刑吗？那就用神谕告诉国王陛下，三天后的众神祭前夕是最佳时机，宜火。至于Eve，就先说她病了吧。把可可斯神殿封锁起来，不准任何人进出。”
── ‧ ──
阴暗的地牢里散发着淡淡的霉味与腐败的气味，Jackson睁开眼时，见到的就是角落里两只烂肉裹着长毛的死老鼠。脑袋空白了好一会儿，头部后方传来的闷疼才让他想起一些零星的事情来。
他记得那天从绿萝酒馆逃出来不久，他就突然被一队卫兵围在巷子里。他立刻拔出腰间的配剑放倒了几个卫兵，却还是不防有人从背后偷袭，给了他一记闷棍，然后他就什么也不知道了。
是Dana的人吗？！
难道Mark也出事了？！
这么一想，Jackson就要去摸藏在身上的阿奇高斯之石，却发现他的手腕与脚踝都被铁链扣住，不仅阿奇高斯之石不见踪影，就连他身上的武器毒药也都不翼而飞。
“该死！”
Jackson怒极，腕上的铁链也跟着发出一阵匡啷巨响。
他非逃出去不可。谁要敢动Mark，他就要他们为Mark陪葬！
── ‧ ──
火刑最终被定在众神祭的前一日天黑后举行。当天下午，阿峰诺神殿前的广场就已经立起了火刑柱，成落成落的干柴被堆在火刑柱下，静静等着那一刻的到来。
以往，这片广场都是用来让人们观赏众神祭的祭祀礼的，而这次，却是为了让他们围观对卖国贼的惩罚。
不到傍晚，广场前就已经聚集了不少人，火刑柱周围更配备了一队拿着火把的卫兵来防止动乱。等天色渐渐暗下来，就见Mark身穿微皱的深蓝祭司袍，被卫兵从神殿里架出来捆上火刑柱，周围的人们也开始嘈杂了起来，甚至有人大骂他是不要脸的卖国贼。
连日来没有进食，再加上后来的药效未退尽，Mark浑身使不上一点力气，只能任人摆弄着。趁着卫兵将他捆上柱子的时候，Mark很快在人群里扫视了一圈也没见到那个熟悉的身影，他只能闭上眼睛暗自祈祷Jackson已经成功带着阿奇高斯之石躲到一个安全的地方去。
最后等他再次睁开眼睛时，又是黑夜祭司那副毫无温度的模样。围观众人本来还辱骂不休，但在接触到他清冷的视线后，却一个个默默地闭上了嘴。
为什么这个“卖国贼”处在这样屈辱、狼狈的位置，看上去却依旧神圣、不可侵犯？
Mark的目光凉凉地俯视着众人，蓦地又想起前任黑夜祭司的嘱咐来。
你的存在是为了这座城邦的子民，为了他们，你必须对抗一切黑暗，奋战到最后一刻。
但是这些口口声声喊着卖国贼的人，就是他誓死守护的子民哪。那他一直以来的坚持，到底是为了什么？
心寒之际，他正打算垂下头，却猛然注意到人群里有个小孩正扯着妈妈的裙角，两人的目光隔着众人相触，他仿佛能看到孩子眼中流露的不忍与同情，这样的眼神，让他蓦然想起了Jackson。
只是瞬间，他心里的不甘却全释然了。
尽管这世界上有人被权力财富迷了双目，却也有人始终怀抱着一颗最干净简单的赤子之心。这样的子民又如何不值得他赔上性命去守护？
大桶大桶烧熔的沥青与松脂被浇在干柴上，Mark仰头望向了夜空，久违地露出了微笑。
这就是他向往已久的，外面的天空。
尽管今夜没有月亮、没有繁星，只有与他眼中一样化不开的浓墨。
伟大的西里尼神，请您洞察黑夜里的一切邪恶，对我深爱的子民施予无上的救赎。
第一支火把被掷在冒着青烟的干柴堆上，紧接着第二支、第三支……Mark闭上了眼睛。
小太阳，再见了。即便知道接近你会使我腹背受敌，我也从没有后悔过自己的决定。可惜，我再没有机会听你给我讲外面的故事了。
高高窜起的火舌很快吞噬了柱上的人，当烈焰与Mark的最后一声长啸直冲天际时，天边惊雷乍响，闪电如银斧般劈开黑夜，照亮了半边夜空。过了好一会儿后，倾盆大雨才姗姗来迟，浇灭了大火，但火刑柱连同柱上的人都已经消失不见了。
行刑结束。
没有人高声叫好，大雨滂沱下，即便广场边依旧围满了人，却也透着一股死亡一样的沉寂。人们后知后觉地发现，处死了“卖国贼”并没有让人心里多痛快，反倒莫名升起了一股惆怅唏嘘。
整夜，利城从没出现过的暴雨一直没有停歇，将广场上最后一抹行刑的痕迹冲刷得干干净净，当天濛濛亮时，暴雨才停了下来，人们也才一扫前一晚的震撼，开始准备回到广场上观赏众神祭的祭祀礼。
利城的大街小巷里都装饰了与祭典相关的吉祥物，但城中的百姓其实都清楚，缺少新的黑夜祭司，加上外传生命祭司病重，今年的众神祭必定是不完美的，甚至要另外加上向神灵谢罪的仪式。
于是，格外隆重的典礼、用以敬拜太阳神的大金狮像与公开镶嵌阿奇高斯之石成为这次众神祭最引人注目的地方，一时之间，阿峰诺神殿前的广场就涌进了大批群众，盛况空前。
在祭司出现前，国王便乘着华丽的马车在卫兵保护下来到广场，一身滚金边的白色长袍与紫色披风在微风吹拂下令人肃然起敬。只见国王缓步踏入阿峰诺神殿的大门，两个小祭司站在门的两侧，用沾水的月桂叶朝国王轻洒了两下，才领着国王踏上主殿的阶梯，在主殿门外的位置坐了下来。
国王静静坐在位置前，一手端起面前的酒杯没有动作，只是食指不住地轻点杯身。等道路尽头远远响起惊叹声，他才侧眸看去，就见大金狮像盖着布正往神殿运来，他一下停住点着杯子的食指，扬唇一笑。
好戏才正要上演呢。
── ‧ ──
因为正值众神祭，原本在宫殿周围把守的重兵都被聚集到阿峰诺神殿去了，因此这会儿潜伏在宫殿屋顶上的Adam才有机会偷溜进来。
翻下屋顶，他攀着墙上的浮雕凹槽移动，灵巧地躲过地上零星的巡逻侍卫，很快就抵达了一座塔楼。用小十字弓迅速解决了守塔楼的卫兵，他才翻进塔楼，直奔最底下的地牢。
Jackson被关在地牢里已经三天了，因为没有任何工具，他根本没有逃出去的机会，这会儿听见地牢里总算有一些不寻常的响动，他才重新打起了精神。
Adam手脚麻利地撬开了牢门的锁，又开始去解他身上的锁链：“Jackson，你要小心国王，我猜他不像我们想的那么简单。”
不等Jackson说话，Adam已经抢先开口，因为他怕如果Jackson先问起黑夜祭司的下落，必然是不会给他机会把后文说完的。
“国王？什么意思？”
“你知道你现在在哪吗？这里可是宫殿的地牢！如果国王和祭司们是在一个阵线上的，干嘛不让你公然受审，而要把你偷偷关在这个地方？所以我猜国王一定也掺和进来了。不过我想不通，国王为什么要绑你？”
听Adam这么一提，Jackson才猛然警觉，过去一些被他忽略的事情也一下又在脑海里清晰了起来。
他最早开始调查利城，是因为当时有人散布关于四大祭司敛财与阿奇高斯之石的风声；后来又有不知名的人暴露他的行踪，更因此把Mark一起拖下了水；现在Adam又说他被关在宫殿里，而身上的阿奇高斯之石也不翼而飞……
一桩桩零散的事件看起来都像是不经意的插曲，但如今再回想起来，竟都巧合地为整件事起到关键性的作用。
利用风声引导刺客组织寻找阿奇高斯之石，同时给Dana和Ulysses带来威胁感，催化祭司自相残杀，借机除去抓不到把柄的祭司。如果这些都是国王为了从祭司手上夺权而有的安排……
Jackson觉得自己似乎明白了什么。
“黑夜祭司现在怎么样了？！有消息了吗？”Jackson直觉不对，用已经被解开的左手猛地拉住Adam，逼他停下动作直视自己。
“Jackson，你……”Adam避开他逼问的目光，将视线转向别处：“你说的那位黑夜祭司，已经死了。”
“什么？！”
“那位黑夜祭司已经不在了。因为卖国罪被国王判了火刑，就是昨晚执行的。”Adam的声音渐渐低了下去，有些不忍回答。
Jackson只觉得脑袋里一片空白，Adam的声音仿佛雷鸣，震得他耳朵嗡嗡嗡地响。
“怎么会……”Jackson抓着Adam的手无力地垂落了下来，神色茫然。
怎么可能呢？那天在悬崖上他还嘱咐自己要小心，还说要等他回去说故事，怎么才三天的功夫，人就没了呢？
“不可能，我不相信！”
茫然过后，便是席卷而来的滔天愤怒。
Jackson眼底倏然燃起一片骇人的腥红，并将右手快解开的铁链猛地扯断后就要往外冲，Adam连忙挡在他身前正色道：“Jackson，冷静点！现在是众神祭，你要做什么？！”
Jackson双拳紧握，手臂上青筋浮现，一双眸子染上仇恨的血性，一步步向Adam靠近。
“让开。”
他的声音沉冷，心底的恨意仿若燃烧冥河彼岸的曼珠沙华，嗜血成性，肆意丛生。
“不行！我不能让你去做傻事！”Adam仍然不愿让他走。
“我说，”Jackson牙根紧咬，又带了几分不容置疑：“让开！”
暂时摆脱了Adam，借走他身上的小十字弓，Jackson立刻奔出地牢制伏迎面而来的两个卫兵，并摸走他们身上配备的武器及毒药，接着他便在路边抢了匹马来朝阿峰诺神殿绝尘而去。
马儿最后停在广场外围那片灌木林中一个不起眼的角落。Jackson翻下马背窜上树去，跳过几个树头后才渐渐接近围观的人群。
此时，几个重要仪式似乎已经结束了，Dana与Ulysses也站在主殿外，准备在大金狮像的额间镶上那颗所谓的阿奇高斯之石。看着他们低眉顺目、佯装虔诚的嘴脸，Jackson只觉得十足的恶心。
举起小十字弓，Jackson远远瞄准了Dana。
只要一箭，他就有把握能射穿他的心脏！
然后是Ulysses，然后是国王，他要他们一个个付出代价！
“且慢。”
原本一直静静坐在一旁观礼的国王突然站起身来，突兀地打断了镶嵌仪式，也让Jackson将要扣动机关的手停了下来，所有人都为之一愣。
“本王有一事不明白。白昼祭司大人，您用假的阿奇高斯之石来蒙骗众人，到底是什么居心？”
一片死寂中，国王的声音破空而来，像解除了什么禁制般令众人开始窃窃私语起来，Jackson握着十字弓的手也渐渐放了下来。
国王敢这么说，必然是有十足的把握。Mark嘱咐他的事情，他倒是不介意让国王代他完成。
Dana眉心一跳，脸上却还是一副沉着模样。他没有回答，倒是站在后头的Ulysses接过话来道：“国王陛下，仪式还没有结束，您这样会触犯神灵的。”
“触犯神灵？”国王冷冷一笑：“难道你们用假的阿奇高斯之石就不会触犯神灵吗？”
注意到Ulysses脸上的肃穆神情以肉眼可见的速度崩毁，Dana沉声问：“敢问国王陛下，凭什么说这是假的？”
国王上前两步，从衣服里拿出了一件物什高举起来，果然就是之前在Jackson身上的青铜小盒。只见国王缓缓打开盒盖，里头的宝石就现了出来，宝石的颜色在阳光映照下迅速从原先的紫红色变成纯净高雅的蓝绿色，围观的人们立刻一阵哗然，Dana脸上的沉着也终是维持不住了。
“因为真的，在我手上。”
国王脸上的笑容一收，沉声吩咐：“来人！将这群假传神谕的骗子给我抓起来。再带一队人马，把他们住的地方好好搜一搜！”
话音一落，不知哪里冒出一群士兵带着武器就冲了进去，将两位祭司团团围住，原先在广场上观礼的群众也立刻四散奔逃，霎时间乱成一团。
Jackson遥望着这一切，心里不禁一阵冷笑。称“骗子”而非“祭司”，称“他们住的地方”而非“阿峰诺神殿”，这样巧妙地规避掉人们畏惧的神圣性，是真狡猾。若不是这份诡诈手段，Mark又何至于……
思及此处，Jackson愤恨地握紧了拳，一个翻身跃下树头，趁乱朝神殿而去。
国王见自己的命令起到了作用，正满意地要将阿奇高斯之石收起，就听耳畔传来一声轻微的响动，他赶紧将头一偏，一根毒飞镖就从他耳旁擦过，将他手上的青铜小盒击落在地，阿奇高斯之石也滚了出来。
“谁？！”
国王回身去寻，却没看到人影，再回过头来时，就见Jackson已经抢过阿奇高斯之石高高举起。
如果这个阿奇高斯之石真的有传说中那么神奇，就请展现出你的能力吧！
吉尔的智慧，西里尼的洞察，可可斯的希望，帕帕罗纳的永恒，请运用您最后的慈悲，以我面前愚痴的人为献祭，重新赋予我爱的人新的生命。
随着最后一句咒语念完，阿奇高斯之石竟然真的朝天射出一束蓝光，大片黑云翻涌，顷刻间就将蓝天遮住，什么也看不清楚。飞沙走石平地而起，细石如刃，划过人的肌肤，成串血液即刻喷溅而出。
一时之间，哀嚎四起，宛如人间炼狱。
等周围安静下来，风势稍弱，Jackson才有机会睁开眼睛。鲜血沿着他的脸颊及手臂缓缓流下，周围是还没完全平息的风沙，什么也看不清楚，而他的手上已经空空如也，早没有阿奇高斯之石的踪影。
Jackson不知道漫天黄沙之后会是怎样一幅场景，或许国王没死，或许Dana和Ulysses没死，或许……纷乱的思绪与猜测在黄沙中显现出一个黑影后立即平息下来，Jackson紧握腰间的匕首呈预备姿势，随时准备要发起攻击。
风沙渐息，黑影的轮廓也慢慢清晰了起来，随着黑影的身形越来越熟悉，Jackson的呼吸也渐渐凝滞住了。
“Mark？！是你吗？！真的是你吗？！”
一会儿后，静立在眼前的人才缓缓睁开眼睛，一袭深蓝长袍随风猎猎舞动，墨玉一样的眸子也轻轻渗出笑意：“我回来了，小太阳。”
国王不见了，Dana与Ulysses不见了，周围的人们也全都陷入沉睡。阳光重新洒落大地，巍峨神殿前，两人紧紧相拥，一阵沉默间，却都红了眼眶。
── ‧ ──
八年后。
一批商队途经利城旁的村庄，便停在村庄里点货、稍作修整，工人们将马背上的布匹、药品全数点清，再向大总管报备结果。大总管捧着个货品名册，一边帮着核对数量，另一边还有工人一个劲地朝他喊：“大总管！这里也点完啦！”
好不容易核对完一部份的货，大总管才恨恨地一踢脚下的石头道：“该死！居然扔下这一个烂摊子自己去玩！当初就不应该把裁缝铺关了跟着他混！哼！”
话音未落，商队那头又传来呼唤：“大总管！”
“来啦！！！”
在大总管焦头烂额的同时，这批商队的主人却已经策马进了利城，在城里慢悠悠地逛起街来。
“Jackson，我们真的不用回去帮Adam的忙吗？他一个人会不会忙不过来？”Mark一身米白袍子，神色有些担忧。
“不用！他以前自己都能管一间铺子，这些算什么！”
Jackson不在意地摆了摆手，又开始环顾起四周来：“说起来，我们也已经好久没有回来了。你看，那间就是绿萝酒馆。”说着，他便伸手指向路旁的一间小酒馆，人来人往，高朋满座。Mark凝视了好一会儿，才微微点了点头。
跟着马儿晃呀晃呀，经过宫殿，竟不知不觉来到了阿峰诺神殿前。
如今的城邦实行政教分离，国王礼敬神，却不受神谕摆布，而神殿也已经开放人们自由进去礼拜、祭司们任意上街采买，因此早已没有昔日冷冷清清的模样。
这会儿，Mark重新回到神殿大门前，突然有种物是人非的感觉。
注意到Mark陡然低落的神色，Jackson沉默了一阵后才策马来到他身边。
“想什么呢？”
Mark侧过头来看了他一眼，微微一笑，摇了摇头。
Jackson唔了一声，又突然道：“你知道吗？你之前跟我提过的那个故事，其实有另一个版本。”
Mark想起之前同他说过的伊卡洛斯，便疑惑地望着他，等着他的下文。
另一个版本里，太阳融化了伊卡洛斯的蜡翅，却用瓷泥为他捏了一对新翅膀，如此一来，他们之后的每一次拥抱、亲吻，都将更完美无瑕。
Jackson的话让Mark一下愣住了，接着便别过头去，不想让他看见自己微红的眼眶。
看来，伊卡洛斯和太阳，也不是只能悲剧收场啊。
这么一想，心里也就释怀了许多。Mark一边暗笑自己的傻，一边抬手用力一拍Jackson的马，马儿吃痛，飞箭一样地窜了出去，只剩Jackson的惊叫声落在后头：“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！Mark！！你做什么！！！！”
看着Jackson在马背上东倒西歪的样子，Mark第一次放声大笑，最后用力一夹马腹，冲上前去与他并肩而行。暖暖阳光下，两人一同骑马出城，迎向外头广袤无边的新天地。
写在最后：
其实我本来预期的结局是，Jackson用一串毁灭咒语与国王同归于尽，所以我一直都做足了写完爆哭的准备。但是随着人物性格写着写着，我发现好像写不出我预期的结局。
说Jackson与Mark志向相投也好，爱Mark所爱也罢，总归是不愿将无辜的百姓牵扯其中的。
所以，由衷感谢这样的人物，才能成就这样的故事。
也感谢大家读完这篇故事，91鞠躬。
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